Collectif SDF Alsace

L'Espagne notre belle mal-aimée, cette Espagne des propriétaires, de la nature massacrée par les promoteurs immobiliers... Cette Espagne qui fait un léger retour en arrière malgré la terrible misère, fait toujours rêver notre gouvernement. Quel est l'intérêt?

Barcelone : le refus du «parc thématique»… Et ailleurs. Plusieurs dizaines de milliers d’habitants chassés du centre-ville depuis vingt ans mais le brassage de la population demeure. Explications.
Une quinzaine d’étages dans les tons marronnasses avec des balcons peints d’un rouge vif aujourd’hui délavé : l’immeuble, construit dans les années soixante-dix, est esthétiquement sans charme. Il est pourtant l’une des cibles privilégiées de touristes étrangers désirant acquérir un pied-à-terre à Barcelone. Et pour cause : situation privilégiée sur le front de mer et vue imprenable. À 6 000 euros le mètre carré, c’est abordable pour des Anglo-Saxons aisés mais rédhibitoire pour le Barcelonais lambda. En retrait de la plage, les immeubles situés au coeur de Barceloneta (20 000 habitants), coincé entre le Vieux-Port et le port olympique créé à l’occasion des Jeux de 1992, sont, eux aussi, victimes de l’envolée des prix. Il ne reste plus guère de pêcheurs dans ce quartier maritime, mais encore des familles populaires, majoritairement propriétaires de leur logement qui dépasse rarement les 35 mètres carrés, aux revenus de plus en plus modestes. Vieillissement, paupérisation, dégradation de l’habitat, « décor » naturel et positionnement central : tous les ingrédients de la spéculation immobilière sont réunis. «À la vente, le prix du mètre carré s’établit à 5 000 euros. À la location, il faut compter entre 25 et 30 euros le mètre carré. On a même vu un 30 mètres carrés se louer 1 300 euros par mois. Quand ils prennent leur indépendance, les jeunes du quartier ne peuvent plus se loger ici», expose Carmen, responsable de Foment de Ciutat Vella (1) pour le quartier de Barceloneta.
En réponse, la mairie «va mettre en place une politique de préemption et on va louer à des jeunes pendant cinq ans à des loyers raisonnables ainsi qu’une politique de réserve foncière». Avec une telle inflation des prix de l’immobilier, l’intervention publique ne se produit-elle pas trop tard ? La mairie de Barcelone veut aussi rénover les habitations dégradées. «Des gens ont l’impression qu’on va les expulser du quartier. Ce n’est pas vrai», assure Carmen.
Pourtant, les habitants de Barceloneta ont en mémoire la destinée, dans les années quatre-vingt et quatre-vingt-dix, de leurs homologues du Barrio Chino, en plein coeur de la Ciutat Vella. En prévision de l’organisation des jeux Olympiques, la mairie de Barcelone, alors dirigée par le socialiste catalan Pasqual Maragall, avait lancé l’immense chantier de rénovation urbaine de la vieille ville, laissée à l’abandon pendant le franquisme. Autour des Ramblas, grande pauvreté, délinquance, prostitution puis consommation de drogues étaient alors le quotidien.
«Il y a vingt ans, la situation était très dangereuse. Nous avons sauvé le coeur de la ville. Certaines villes abandonnent leur centre-ville, c’est une conception libérale», se félicite l’actuel maire, Jordi Hereu. Le chantier fut quasi herculéen : de 1988 à 2005, réfection de 42 000 logements privés grâce à des aides publiques, destruction de 4 200 logements et construction de 2 600 nouveaux logements publics. L’habitat n’a constitué qu’un aspect des actions de requalification (17 %) derrière les équipements publics (36 %) et les espaces publics (19 %). En tout, 1,3 milliard d’euros ont été investis dans le centre-ville (38 % mairie, 23 % le gouvernement catalan, 13 % le gouvernement central et 9 % le Port de Barcelone).
Aujourd’hui, la Ciutat Vella accueille 113 000 habitants, soit 7 % de la population de la métropole catalane et présente un mariage réussi de forte densité (25 000 habitants au kilomètre carré, soit l’équivalent de Manhattan), de cadre agréable et de patrimoine valorisé. «La ville de Barcelone a tenu l’engagement qu’elle avait pris au commencement de ce processus lorsqu’elle avait garanti que tous les habitants seraient relogés dans le même district», assure l’adjoint à l’urbanisme, Ramon Garcia. Pourtant, un rapide coup d’oeil aux statistiques démographiques permet de constater qu’en vingt ans le coeur de ville a perdu plusieurs dizaines de milliers d’habitants repoussés, pour la plupart, dans une périphérie plus ou moins lointaine.
Dans une étude consacrée à Barcelone (2), des universitaires évoquent «une véritable chirurgie urbanistique que l’on pourrait presque définir comme un nettoyage social et ethnique». Mais, ajoutent-ils aussitôt : avant les opérations de rénovation, les résidents étaient des gens à très faible pouvoir d’achat ou à revenus précaires, à présent, «le brassage de la population y est plus marqué».
«Même si nous avons favorisé la mixité habitat-commerces, nous avons voulu éviter que la Ciutat Vella ne devienne un parc thématique sans résidents», revendique Jordi Hereu. Le revenu par habitant - l’un des plus faibles de la ville - confirme que l’hyper-centre est resté populaire. Et, malgré les plans de réhabilitation qui conduisent en général à la «gentrification», il demeure la porte d’entrée de l’immigration. Depuis la fin des années quatre-vingt-dix, cette dernière est repartie à la hausse. Elle concerne principalement des jeunes hommes originaires d’Amérique du Sud ou du Maroc qui y implantent des commerces. Les Dominicains, par exemple, ont constitué des réseaux de travail solidaire qui fonctionnent comme de petites coopératives informelles. Conclusion de l’étude citée ci-dessus : «Autant de savoir-faire que les planificateurs n’ont pas prévu mais qui ont le don de transformer une ville tout autant que les travaux d’aménagement.»

(1) Société d’économie mixte créée par la mairie et chargée de la réhabilitation du centre-ville de la capitale catalane.
(2) Dans Villes internationales. Entre tensions et réactions des habitants. Éditions La Découverte.
Christophe Deroubaix