Collectif SDF Alsace

A peine 4.000 jeunes ont bénéficié du service civil depuis sa mise en place en mars 2006, un chiffre en deçà des objectifs initiaux. Le gouvernement, qui avait envisagé de le rendre obligatoire, s'interroge.

Universel, européen, volontaire, obligatoire... quelle sera la nouvelle nature du service civil ? Le gouvernement n'a pas encore tout à fait tranché. Mais une chose est sûre : il envisage bien de réformer un système qui, depuis sa création, fonctionne mal. Le service civil volontaire permet, depuis la loi de 2006 sur l'égalité des chances, à des jeunes entre seize et vingt-cinq ans de s'engager au sein d'associations ou de collectivités territoriales pour une période de six, neuf ou douze mois. L'idée du gouvernement, née peu après les « émeutes des banlieues », était de « développer le sens civique » et de proposer une alternative au service militaire supprimé en 1997. Aux commandes du dispositif : l'Agence nationale pour la cohésion sociale et l'égalité des chances (ACSE), qui habilite et subventionne les structures d'accueil (grands réseaux associatifs, collectivités territoriales, etc.). Tutorat, formations civiques et indemnisations (650 euros par mois à raison de 26 heures par semaine) sont ainsi directement délivrés par l'intermédiaire de 374 structures habilitées...

Mais, alors que le gouvernement tablait sur 50.000 jeunes volontaires dès 2007, ils n'ont été que 4.000 à s'engager en l'espace de deux ans. Comment expliquer ce résultat décevant ? D'abord par les insuffisances budgétaires. Rien que pour accueillir 2.500 volontaires - soit 1.000 de plus qu'en 2006 -, les ressources manquent. L'an prochain, les associations vont donc revoir leurs objectifs à la baisse. Ainsi l'Afev, association qui lutte contre l'échec scolaire, n'accueillera que 160 jeunes en 2009, contre 189 cette année. Malgré le déblocage de 8 millions d'euros par le ministère de la Jeunesse et des Sports, on freine les associations plutôt qu'on ne les encourage : « Nous avons autorisé beaucoup moins d'agréments cette année », reconnaît Michel Villac, secrétaire général de l'ACSE. De plus, le dispositif est loin d'être parfait et la contrainte des 26 heures par semaine au minimum décourage les jeunes : 65 % d'entre eux préféreraient un service civil de 10 à 15 heures par semaine, compatible avec leurs études, selon une enquête de l'Agence pour le volontariat étudiant.
Chacun y va de sa proposition

Face à ces difficultés, Nicolas Sarkozy a demandé en avril à Luc Ferry de se pencher sur la question... et particulièrement sur son caractère obligatoire, promesse de campagne présidentielle. Le débat a été relancé en décembre par le secrétaire d'Etat aux Sports et à la Jeunesse, Bernard Laporte, qui avait évoqué l'idée d'un service obligatoire de 100 heures. Depuis, chacun y va de sa proposition : l'Institut Montaigne suggère une période obligatoire de trois mois suivie de six à dix-huit mois de volontariat dans le cadre d'un service civil européen, idée reprise à Bruxelles le 24 juin par Jean-Pierre Jouyet, secrétaire d'Etat aux Affaires européennes. D'autres associations proposent de remplacer la notion d'obligation par celle d'universel. L'ACSE, qui juge l'idée « peu réalisable », attend, elle, « les nouvelles orientations ».
N. D. lesechos.fr

Les dates clefs
Octobre 1997 : suppression du service militaire et mise en place d'une « Journée d'appel de préparation à la défense » (JAPD) pour les garçons et les filles. Des volontariats sont créés dans les secteurs de la défense, de la sécurité, de la solidarité, de la coopération et de l'aide humanitaire.
Mars 2006 : la loi pour l'égalité des chances crée un nouveau « service civil volontaire »
Mars 2007 : selon un sondage Ifop, 64 % des jeunes se disent favorables à un service civil volontaire et 18 % à un service obligatoire.
Avril 2008 : Nicolas Sarkozy confie à Luc Ferry la mission d'élaborer un rapport opérationnel sur le « service civil volontaire ».