19 h, rue des Clarisses à Strasbourg. Une cinquantaine de personnes se sont rassemblées, dont beaucoup de femmes avec des enfants. Ils attendent, plus ou moins patiemment, que la douzaine de bénévoles de l’Abribus de Vac’assocs distribuent les repas chauds qu’ils ont confectionnés durant l’après-midi.

« On distribue actuellement 150 à 180 repas par jour », explique Jacques Anstett, 50 ans. Cet ancien cheminot en est à sa première année de bénévolat auprès de l’association Vac’Assocs. « J’avais un peu de temps à donner au mois d’août et si on peut rendre service, pourquoi ne pas le faire ? » Il a été suivi dans cette démarche par deux autres collègues. « Du coup, on a pu faire intervenir la Fondation solidarité SNCF. »

Des jumelles de deux semaines

Jacques examine l’attroupement de personnes qui attend la distribution et soupire : « Ce soir, il y a trois fois plus d’enfants que d’habitude ! » De fait, ils sont une trentaine, âgés de quelques mois à 14-15 ans. Les plus grands jettent un œil sur les petits, qui courent autour du bus en jouant, comme tous les enfants. Il ne faut pas traîner pour la distribution : le bus est attendu une heure plus tard place de la Bourse et doit aussi faire un crochet par le Musée d’art moderne et contemporain, où Vac’Assocs a prévu une halte plus calme pour les familles. « Il y a de plus en plus de familles avec des enfants », relève Sophie Fauroux, présidente de l’association.
Aujourd’hui, elle a pris en charge une mère de famille roumaine, qui a sept enfants et qui se retrouve à la rue alors que ses petites dernières, des jumelles, n’ont que deux semaines. « C’est terrible de voir une femme obligée de se débrouiller avec des bébés aussi petits », glisse-t-elle. Et elle poursuit : « Notre bus n’est pas adapté aux enfants qui ont besoin de rations différentes que celles des adultes. Avec la Ville, on a trouvé une aire un peu à l’écart, où les enfants et leurs parents pourront manger tranquillement ». Par ce clivage, la présidente espère aussi préserver les adolescents du contact avec les gens de la rue, pas toujours respectueux à leur égard, notamment en ce qui concerne les filles. « Mais l’information n’est pas très bien passée, il faudra encore un peu de temps pour que l’habitude soit prise. »
En attendant, la distribution des repas a commencé. Ce soir, c’est choucroute, pommes de terre et œufs durs, accompagnés de fromage et d’une banane pour le dessert. Les parcours des hommes et des femmes qui ont abouti à ce bus sont faits de déracinements, d’exils, de handicaps et d’accidents de la vie. Ici, c’est une famille tchétchène avec dix enfants, arrivée en France il y a quatre mois pour échapper aux massacres. Là, ce sont des Géorgiens, qui eux aussi ont fui la guerre il y a un an. Leur fils David, 11 ans, traduit en russe ce que les bénévoles disent en français, et vice versa.

La honte de la rue

Les visages des adultes sont marqués et vieillis prématurément. Malgré des tensions qui émergent inévitablement entre les différentes populations, une certaine convivialité s’installe autour du bus. Mais on sent aussi un embarras, une honte de devoir manger ainsi dans la rue.
Hervé a 46 ans. Originaire de Montbéliard et handicapé, il travaille avec l’Abribus depuis quatre ans. Ancien Enfant de Don Quichotte du quai Sturm, il a connu la galère de la rue. Il a ensuite retrouvé du travail et un logement, mais n’oublie pas ses anciens compagnons de misère et se démène pour eux. « Quand la rue vous a touché, vous ne pouvez plus passer en faisant semblant de ne plus voir les sans-abri. »
Un grand type barbu sirote un café, le regard un peu perdu. Il a 43 ans et souhaite conserver l’anonymat. De sa poche de poitrine dépasse la tête d’un petit tigre en peluche. « Il me défend ! », s’amuse-t-il en le brandissant. La maladie l’a fait dégringoler d’un poste à responsabilités dans un supermarché jusqu’à la rue. Son handicap a été reconnu mais l’allocation ne suffit pas pour subvenir à ses besoins. Il n’a pas non plus de logement. « Je squatte un canapé chez une amie. C’est du provisoire, mais c’est plus sympa. On se reconstruit une sorte de vie de famille. »

G.D-A et C.L. pour le journal L'ALSACE